Она мечтала спасать людей в операционной, но стала актрисой, которую запомнили по хрупкой внешности и стальным ролям. Звание заслуженной она получила всего за три месяца до гибели.
Комедия «Полосатый рейс» стала лидером советского проката 1961 года, прославила на всю страну дрессировщицу Маргариту Назарову и её тигров, а также сделала звездой актера Евгения Леонова.
Сердце Иннокентия Михайловича Смоктуновского остановилось 3 августа 1994-го. «Было в моей жизни много всякого: и плохого, и прекрасного. Одного только не было и, наверное, никогда не будет — лёгкости и беззаботности», — говорил про себя артист.